先日、津山市城東地区で開催された「城東むかし町」にあわせ、弊社が保存活用計画の策定と保存修理工事の設計監理を担当する国指定重要文化財旧苅田家住宅で、修理工事開始後初めての現場見学会を開催しました。見学会では、修理前の主屋や土蔵群を覆う素屋根の建設状況をご覧いただきながら、建物の概要や調査成果をご紹介しました。
安全確保のため、各回10名の定員で全6回開催し、計60名の方にご参加いただきました。すべての回が満員となり、「入れなくて残念だった」という声もあり、旧苅田家住宅への関心の高さを感じました。参加者には地元の方も多く、「近くに住んでいるけれど、初めて中に入った」「昔、遊びに来たことがある」と話される方もいらっしゃいました。小学生からご年配の方まで幅広い世代の皆さんにお越しいただきました。
見学では、大正期の古写真や明治期の版画を現在の建物と見比べながら、座敷や庭園、海鼠壁が連なる土蔵群など、今に伝わる旧苅田家住宅の姿をご覧いただきました。また、各年代の家相図（家相をみるために、建物の規模や間取りなどを描いた図）や、今回の工事で確認された柱の墨書、減築前の基礎石と考えられる石列などを手がかりに、建物の増改築の変遷をご紹介しました。説明を聞きながら、座敷の床の間や屋根の鬼瓦をじっくり眺めたり、壁の中をのぞき込んだりと、見学者の皆さんがそれぞれの関心を持って建物を観察されていたのが印象に残っています。「どこまでが一軒なのかと思っていたら、全部だった」という声もあり、苅田家住宅の間口の広さに驚かれる様子も見られました。
最後に、蔵を覆う素屋根の建設状況をご覧いただきながら、文化財の保存修理では調査や記録を重ねて工事を進めるため長い工期を要することや、今回の工事で素屋根を設けている理由を説明しました。建物の魅力に加え、文化財修理の進め方についても知っていただく機会になったと感じています。
全6回が満員となり、参加者の皆さんからさまざまな反応をいただいたことで、地域の方々の関心の高さを改めて感じました。これからも調査で分かったことや修理の様子を発信し、旧苅田家住宅の魅力を多くの方と共有していきたいと思います。今後も修理工事中の見学会などを開催する予定ですので、機会がありましたらぜひご参加ください。